2025年 年間標語 年間標語「強く、雄々しくあれ」(ヨシュア１章１～9節）
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例えば、今日のクリスチャンは過去の世代とは違って、酒やタバコに対して少し自由な気がします。聖書に照らして考える時、酒やタバコは罪ではないと考えているようです。しかし、クリスチャンが酒やタバコを断つと、彼らの信仰が急激に成長するのを目の当たりにします。これは彼らの生活に禁欲的な要素が加わったからではないでしょうか。
ある人々は、「神様はどこにでもおられるのに、わざわざ眠い目をこすりながら夜明けに教会まで行って祈らなければならないのか」と笑います。しかし、こう言っている人々と夜明けに祈る人々とを比べてみると、夜明けに祈る人々の方が聖書に記されている信仰者の姿により近いことを感じます。ベッドに横になってもう少し寝たいという欲求を抑え、決められた場所に行き、決められた時間に祈るという禁欲的な要素が加わったからではないかと思います。
十一献金は律法的だと批判し、十一献金を説く牧師たちを「福音を知らない無知な者」のように扱う人々もいます。そのような人々は、欲しいものを買わず、神の御前に約束した献金をしっかり捧げるこの禁欲的な行為が、物質至上主義の世界において金の奴隷になるのを防いでくれることを知らないようです。
今日の私たちの生活を振り返る時、不従順と節制されていない欲望があふれている世界の中に生きていることを否めません。このような世界で信仰を守るためには、私たちの信仰生活の中に、この世とは聖別された禁欲的な要素が必ずあるべきだと言えます。
もちろん、酒やタバコをやめたり、徹底的に主日を守ったり、欠かさず早天祈祷会に出席したり、しっかり十一献金を捧げたり、定期的に断食をすることなどが、救いを得るための前提となる絶対的な条件ではありません。しかし、聖書が教える信仰生活に近づくためには必要な生き方だと言えます。知識ではなく、変えられた生き方が真の弟子となった証しであるなら、このように節制された生き方をする人々を「律法主義者」や「パリサイ人」としておとしめることは誤った考え方ではないかと思います。
願わくは、独自の解釈で禁欲的な信仰者を批判して自己を正当化しようとする矛盾に陥らないよう、謙遜になることを祈りましょう。そして、何を節制すべきかをすでに知っているなら、今、実践してみることを願います。
趙 南洙師
先主日、申命記19章1-13節の神のみことばをもって、「逃れの町に入りなさい」というタイトルで説教をいたしました。皆さんは過ぎた一週間、どのようにお過ごしになりましたか。この牧師はみことばを伝えるたびに、神のみこころを語る者として、自分の器の足りなさを痛感します。神のみこころを信徒の皆さんにわかりやすく、そして適切に適用できるよう伝えるべきなのですが、いつも足りなさを申し訳なく思います。
野球に例えるなら、いつもホームランを打つことは難しいとしても、安打(ヒット)までは打たなければならないという思いで40年以上講壇に立ち、説教を伝えてきましたが、なかなか思い通りにはいきません。先週の礼拝の後も、そのような思いになりました。
神様はカナンに入るイスラエルの12部族に、それぞれの土地を割り当て、6つの逃れの町を設けるように命じました。そして、その逃れの町に至る道を備えるように命じられました。意図せず、自分も知らないうちに隣人の命を奪ってしまった人が、復讐しようと狙う家族から、自分の命を守るために、攻撃を避けて避難するところが逃れの町でした。
逃れの町は、罪の多い私たちの弱さを覆い、いのちを守ってくださる神のあわれみを現す恵みの砦です。ですから、新約聖書でいえば、イエス・キリストこそ私たちの逃れの町であり、また、キリストの体である教会（牧場）こそが今日の逃れの町だと言えるでしょう。
問題は、「罪に苦しむ多くの人々が逃れの町に逃げやすいように、その道が良く整えられているか」であって、その道を備える私たち自身をしっかり点検しなければなりません。イスラエルの地形は山と谷が多く、逃れの町に向かって急いで逃げるには多くの難しさがあったと考えられます。そのため、山を切り開いて平らな道を作り、谷と谷の間には橋を架けて、逃げる人が一刻も速く逃れの町にたどりづけるように道路を備えなければなりませんでした。人の命がかかっているからです。
しかし、今日の逃れの町と言える私たちの教会と牧場へ続く道はどうでしょうか。知らずに犯してしまった罪と過ちに苦しむ人々が訪れやすい、平らで良く整えられた道が備えられた場所でしょうか。もしくは、我が教会（牧場）は険しい高い山の上に建てられた、限られた人々だけが訪れることができるところになってはいませんか。よく見えてはいるものの、多くの条件があり、誰も入れないような、もはや逃れの町としての役割を失っているところになっていませんか。
逃れの町である教会（牧場）があったとしても、それがたどり着けない場所であるなら、その場所はもはや逃れの町（キリストの体である教会）ではありません。
趙 南洙師