主イエス様が見せてくださった初代教会と新約聖書に現れる新約教会は、その時代を変えさせた素晴らしい共同体でした。聖書に示してくださった初代教会だけではなく、歴史を通して見せてくださったどの国においても最初の教会は福音によって彼らの人生が完全に変えられていました。教会を通して伝えられた福音は彼らの汚れた文化を変え、優れた倫理へと概念を変えさせ、未来志向的な人生を目指す素晴らしい共同体を形成させました。その共同体の教会が彼らの人生の中心になっていました。その教会は聖書の教えにしたがっていつも変わらずに執り行っていた三つの軸がありました。

彼らは主日ごとに教会に集まり礼拝を捧げることをいのちとして覚え、信仰告白された人であるなら出身身分の違いを超えて兄弟と呼び合う分かち合いの交わりがあり、そして何よりもみことばを学ぶことを一番大切にした聖書勉強がありました。

この三つが教会を教会にさせたことであり、個人的な信仰を健康的に立たせる要素になっていました。ところが、時間が経過するうちに、人々の間には主日礼拝だけ参加する傾向が生まれ、神様についても全てを知っていると錯覚し、それ以上聖書を学ばない形式的なクリスチャンになってしまいました。

一、二度の牧師の説教を聞いたことで全ての聖書を知っているかのように思うのは錯覚です。神のことばは繰り返して聞くべきであり、反芻しないといけないとても重要な信仰生活の根幹であります。それで、できるなら、より多くの時間をかけて神のことばの前に、自分自身を照らし合わせるべきであります。

教会が爆発的にリバイバルし、個人的な信仰の回心運動が大きく起こされた時代は同じような傾向がありました。それは神のことばを慕い求め、熱心に集まるクリスチャンたちの情熱が燃えていた時でした。

初めのあの教会のように、神の恵みとパワーが自分たちに臨まれることを期待するなら、聖書を実践的に学ぶ道コースに参加して欲しいです。いままで道コースを学んで5年が過ぎた信徒も、もう一度いのちの道から受講してください。以前は聞こえなかったより大きな恵みに満たされるはずです。それでも、残りの人生の中で全ての道コースを何回できるでしょうか。本当に人生は短いです。しかし神のことばは永遠なのです。