10年前に紹介した「ダニエル断食」を改めてご紹介します。皆さんが共に参加してくださることを願います。信仰者が神の前で断食し、祈るとき、神様はそれを喜ばれ、断食する私たちの中で新しいみわざを成してくださいます。
　具体的な例として、バビロンに捕囚されたダニエルは、バビロンの偶像によって自分の信仰を汚さないために、神の前に決意を立て、野菜だけを食べながら、一日に三度エルサレムの神殿の方に向かって祈りました。このダニエルの断食は、彼自身だけでなく、共に捕らえられていた友人たちや民族を生かす新しい歴史を生み出すきっかけとなりました。
　聖書にはさまざまな断食の形が記されています。一日断食、二日断食、三日断食、四十日断食があり、水さえ飲まない断食もあれば、水は飲みつつ行う断食、またダニエルのように肉を含む主食を断ち、野菜のみを食べる部分的な断食もあります。
　これまで私たちの教会は、毎年受難週を迎えると三つ撚り特別早天祈祷会を行い、大きな恵みを受けてきました。そこで一つご提案があります。明日から始まる受難週（3月30日～4月4日）の特別早天祈祷会を、ダニエルのような断食をもって迎え、復活祭を迎えてみてはいかがでしょうか。
　特別早天祈祷会の6日間は、肉を含む主食（ご飯やパン）を断ち、野菜中心の食事で過ごし、みことばに集中し祈る一週間として、主を黙想してみてください。一週間続けるのが難しい方は、朝食だけでも野菜や果物、あるいはジュース一杯にして、断食に参加してみてください。
　また、これまで特別早天祈祷会の期間中に提供していた朝食も、野菜やバナナ、ジュースなどの飲み物のみにして、一定期間、野菜中心の部分的な断食（ダニエル断食）を実践してみたいと思います。
　さらにこの一週間は、仕事に必要なネットを除き、その他のインターネット使用も控えてみるのはいかがでしょうか。もちろん、YouTubeやゲーム、娯楽、テレビドラマなども断つことをおすすめします。
　その代わりに、聖書を読んで黙想し、祈りのパートナーと祈祷課題を分かち合い、共に語り合いながら祈る時間を、より多く持ってみてください。
　「わたしの好む断食は、これではないか。悪のきずなを解き、くびきのなわめをほどき、しいたげられた者たちを自由の身とし、すべてのくびきを砕くことではないか（イザヤ書58：6）。」

趙 南洙師