今週から、40周年記念礼拝に向けて「22日間祈祷ガイドブック」を用いて、教会全体で祈りをささげていきたいと思います。三つのテーマをそれぞれ1週間ずつ黙想し、礼拝当日までの22日間、これまでの神様の恵みに感謝しながら、これからの歩みに期待して心を備えましょう。
　第1週のテーマは「小さな始まり」です。神様は、私たちの目には小さく見えるものを用いて、想像を超える大きな御業をなさるお方です。イエス様が少年の差し出した五つのパンと二匹の魚を用いて、大勢の人々を満腹にした奇跡は、そのことを教えています。
　私たちの教会も、40年前の小さな聖書勉強の集まりから始まりました。神様は、みことばを信じて踏み出した小さな一歩を祝福し、今日まで教会を育ててくださいました。この40年間の歩みは、人間の力だけによるものではなく、神様の真実な導きと恵みの証しです。
　そして、この40周年は、単に過去を振り返る記念日ではなく、未来に向かう「新しい小さな始まり」でもあります。大切なVIPを食事に招くこと、わずかな時間を奉仕にささげること、困難の中にある兄弟姉妹のために祈ることなど、私たちにできる小さな一歩から、新しい神様の御業が始まるのです。
　神様は、そのような献身を通して、私たちの信仰も成長させてくださいます。人に仕える喜びを知り、与えられた賜物に気づき、主から託された使命を少しずつ発見していくのです。大切なのは、ささげるものの大きさではなく、今、自分にできることを、信仰をもって主におささげすることです。
　また、私たちの信仰の姿勢は、次の世代への大切な証となります。子どもたちや若者たちは、私たちの言葉以上に、その生き方を見ています。40年前の小さな信仰の種が今日の教会へと繋がったように、私たちの今日の献身が、次の世代に信仰を受け継ぐ祝福の種となることを願います。
　今週、祈祷ガイドブックを開くたびに、「主よ、今日、あなたに従うための小さな一歩を教えてください」と祈りましょう。40年間導いてくださった神様は、これからも私たちと共に歩んでくださいます。

創立40周年記念委員会